Trump insta a mayor acceso de Visa en negociaciones comerciales con China

El expresidente Donald Trump abogó por un mayor acceso al mercado para Visa Inc. en China durante las discusiones comerciales, según un comunicado reportado el 15 de mayo de 2026. Esta intervención aborda un objetivo de larga data para la empresa global de tecnología de pagos, que posee una capitalización de mercado de más de 580 mil millones de dólares. Durante décadas, Visa y su principal competidor, Mastercard, han buscado una entrada significativa en el vasto panorama de pagos domésticos de China, un mercado en gran parte cerrado a participantes extranjeros a pesar de acuerdos internacionales previos.

Por qué las redes de pago de EE. UU. luchan en China

El desafío para las redes de pago estadounidenses en China es un problema de décadas arraigado en políticas proteccionistas y barreras regulatorias. Durante años, el mercado fue dominio exclusivo de la estatal China UnionPay, que estableció un cuasi-monopolio en todas las transacciones con tarjeta denominadas en yuanes domésticos. Esta estructura marginó eficazmente a los competidores extranjeros del mercado de consumo más poblado del mundo.

Un punto de inflexión clave pareció ser un fallo de la Organización Mundial del Comercio (OMC) de 2012. La OMC se puso del lado de Estados Unidos, declarando que China discriminaba a los proveedores extranjeros de tarjetas de pago. El fallo ordenó a Pekín abrir su mercado a los servicios de compensación de tarjetas bancarias. Sin embargo, la implementación de esta sentencia ha sido excepcionalmente lenta, con importantes obstáculos administrativos y regulatorios que persisten desde hace más de una década.

A pesar de la decisión de la OMC, tanto Visa como Mastercard han pasado años navegando un complejo proceso de solicitud para establecer operaciones domésticas de compensación de tarjetas. Los retrasos han permitido a los actores locales no solo consolidar su dominio, sino también superar por completo la tecnología basada en tarjetas, desplazando el mercado hacia los pagos móviles y digitales.

¿Qué tamaño tiene el mercado de pagos chino?

La magnitud del mercado de pagos chino explica el interés persistente de empresas como Visa. Solo el mercado de pagos móviles de China procesó transacciones valoradas en más de 45 billones de dólares en 2025. Esta cifra empequeñece el tamaño del mercado de Estados Unidos y Europa combinados, representando una enorme fuente de ingresos potencial para cualquier empresa que pueda afianzarse.

El mercado, sin embargo, no es el ecosistema basado en tarjetas familiar en los países occidentales. Está abrumadoramente dominado por un duopolio de dos gigantes tecnológicos: Alipay de Ant Group y WeChat Pay de Tencent. Juntas, estas dos plataformas controlan aproximadamente el 94% de la cuota de mercado de pagos móviles, creando un sistema arraigado basado en códigos QR en lugar de tarjetas físicas.

Este dominio de las carteras digitales significa que, incluso si Visa obtiene la aprobación regulatoria completa, su desafío principal pasa de competir con UnionPay a persuadir a consumidores y comerciantes para que adopten un método de pago diferente. La infraestructura existente se basa en la integración fluida de pagos dentro de las superaplicaciones de redes sociales y comercio electrónico, un hábito de consumo profundamente arraigado.

¿Cuáles son las verdaderas barreras de entrada?

El apoyo político, aunque significativo, no elimina las sustanciales barreras comerciales y estructurales a las que se enfrenta Visa. El principal obstáculo regulatorio es obtener una licencia de compensación de tarjetas bancarias del Banco Popular de China (PBOC). Esta licencia es un requisito previo para procesar transacciones domésticas en yuanes. Sin ella, los servicios de Visa se limitan a tarjetas de marca compartida para viajes al extranjero, lo que representa una pequeña fracción del mercado total.

Mastercard ofrece un caso de estudio relevante. A finales de 2023, su empresa conjunta recibió la aprobación para iniciar operaciones domésticas después de años de espera. Este precedente sugiere que existe un camino a seguir, pero es un proceso largo y que requiere mucho capital, exigiendo una asociación local. El éxito no está garantizado, ya que la empresa aún debe construir una red y competir contra los gigantes digitales establecidos.

Esto presenta una limitación crítica al impacto de la defensa política. Si bien las conversaciones de alto nivel pueden acelerar los procesos burocráticos, no pueden remodelar el comportamiento del consumidor ni desmantelar los potentes efectos de red de los que disfrutan Alipay y WeChat Pay. El panorama competitivo en China evolucionó drásticamente mientras las empresas estadounidenses esperaban el acceso, haciendo que el mercado de 2026 sea fundamentalmente diferente y más desafiante que aquel al que intentaron entrar en 2012.

¿Cómo encaja esto en las relaciones entre EE. UU. y China?

El acceso al mercado para las empresas de servicios financieros ha sido un punto de contención constante en la relación comercial más amplia entre EE. UU. y China. Los funcionarios estadounidenses han argumentado durante mucho tiempo que las políticas restrictivas de China crean un campo de juego desigual, contribuyendo a un persistente desequilibrio comercial que superó los 450 mil millones de dólares en 2025. Presionar por el acceso para empresas como Visa es una forma tangible de exigir reciprocidad.

Estas solicitudes se utilizan a menudo como moneda de cambio en negociaciones más amplias que cubren aranceles, derechos de propiedad intelectual y transferencias de tecnología. Para EE. UU., asegurar victorias para sus industrias de servicios globalmente dominantes es una prioridad estratégica. Para China, conceder acceso limitado o de seguimiento lento puede ser una concesión utilizada para lograr sus propios objetivos en otras áreas de las conversaciones comerciales.

Por lo tanto, una declaración de una figura como Trump es interpretada por los mercados no solo como apoyo a una sola empresa, sino como una señal del tono general y las prioridades en la diplomacia económica en curso. El resultado para Visa probablemente estará ligado al éxito o fracaso de un conjunto mucho más amplio de negociaciones comerciales entre las dos superpotencias económicas.

P: ¿Ha logrado Mastercard más progreso que Visa en China?

R: Sí, marginalmente. En noviembre de 2023, la empresa conjunta de Mastercard con NetsUnion Clearing Corporation (NUCC) recibió la aprobación formal del PBOC para iniciar operaciones domésticas de compensación de tarjetas bancarias. Esto la convirtió en el segundo actor extranjero, después de American Express, en obtener dicho acceso. La solicitud de Visa para una licencia similar ha permanecido pendiente, lo que la sitúa un paso por detrás de su principal rival en la carrera por establecer una presencia en el mercado doméstico de China continental.

P: ¿Cómo afectan las carteras digitales como Alipay a la estrategia de Visa?

R: El dominio de Alipay y WeChat Pay altera fundamentalmente el desafío estratégico de Visa. En la mayoría de los mercados globales, Visa compite con otras redes de tarjetas. En China, debe competir con un ecosistema de pago completamente diferente, basado en códigos QR. Esto requiere una estrategia que vaya más allá de la aceptación de tarjetas por parte de los comerciantes. Visa debe asociarse con los gigantes de las carteras digitales, lo que ha hecho para transacciones de visitantes extranjeros, o convencer a una parte significativa de los 1.400 millones de habitantes para que adopten los pagos con tarjeta para el uso diario, una tarea monumental.

Conclusión

La defensa política abre puertas para Visa en China, pero los verdaderos obstáculos son los arraigados hábitos de pago digital del país y los potentes competidores locales.

Descargo de responsabilidad: Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión. La negociación de CFD conlleva un alto riesgo de pérdida de capital.