China insta a la reapertura del Estrecho de Ormuz por tensiones

El Ministerio de Asuntos Exteriores de China pidió un alto el fuego duradero en Irán y la reapertura inmediata del Estrecho de Ormuz, según un comunicado del 15 de mayo de 2026. La declaración subrayó que una pronta resolución beneficia a Estados Unidos, Irán y la estabilidad regional. Esta intervención diplomática subraya la importancia económica global de la estrecha vía marítima, que facilita el tránsito de más de 20 millones de barriles de petróleo diarios, arteria vital para los mercados energéticos internacionales.

¿Por qué el Estrecho de Ormuz es un punto de estrangulamiento global?

El Estrecho de Ormuz es el punto de estrangulamiento petrolero más importante del mundo. Geográficamente, es un canal estrecho que conecta el Golfo Pérsico con el Golfo de Omán y el Mar Arábigo. En su punto más angosto, la ruta marítima tiene solo dos millas de ancho en cada dirección, creando una vulnerabilidad para el gran volumen de tráfico diario.

Aproximadamente el 21% del consumo mundial de líquidos de petróleo transita por el estrecho. Grandes productores como Arabia Saudita, los EAU, Kuwait, Irak e Irán dependen de esta ruta para llevar su crudo y gas natural licuado (GNL) a mercados internacionales. Cualquier interrupción, ya sea por conflicto militar, accidentes o bloqueo deliberado, puede tener un impacto inmediato y grave en los suministros y precios globales de energía.

Los principales destinos de la energía que transita por Ormuz son mercados asiáticos clave, incluyendo China, Japón, India y Corea del Sur. Estas naciones tienen recursos energéticos domésticos limitados y dependen del comercio marítimo estable para sus economías. El estado operativo del estrecho es, por tanto, una cuestión de seguridad nacional para países exportadores e importadores, siendo un foco constante de atención geopolítica.

¿Cuáles son los intereses estratégicos de China en la región?

El llamado de China a reabrir el canal está arraigado en sus intereses económicos y de seguridad energética. Como el mayor importador mundial de crudo, China obtuvo casi el 50% de su petróleo extranjero de Oriente Medio en 2025. Una parte de estas importaciones debe pasar por el Estrecho de Ormuz, haciendo a Pekín sensible a cualquier inestabilidad que amenace esta línea de suministro.

Un cierre prolongado impactaría los costes energéticos de China, ralentizando su crecimiento económico y creando presiones inflacionarias. El modelo económico del país depende de la manufactura y exportaciones, que requieren energía predecible. Las rutas marítimas estables son también un componente central de su Iniciativa de la Franja y la Ruta, un proyecto de infraestructura y comercio de billones de dólares.

Al pedir públicamente un alto el fuego y el tránsito abierto, Pekín se posiciona como potencia global responsable que busca desescalar el conflicto. La declaración de que una solución beneficia a EE. UU. e Irán es un esfuerzo diplomático para mediar entre los adversarios, protegiendo las vitales líneas económicas de China. Esto refleja un objetivo de política exterior de asegurar los recursos para su desarrollo.

¿Cuáles son los riesgos económicos de una interrupción?

La consecuencia económica inmediata de un cierre de Ormuz sería una fuerte subida de los precios globales del petróleo. Los analistas estiman que un bloqueo completo podría disparar los precios del crudo más del 30% en días, al reaccionar los mercados a la retirada de millones de barriles del suministro diario. Esto se traduciría en mayores costes de combustible para consumidores y empresas.

Más allá del shock inicial de precios, los costes de envío y seguros escalarían. Los buques en la región enfrentarían primas de seguro de riesgo de guerra disparadas, lo que podría hacer inviables algunos viajes. Esto interrumpiría no solo los envíos de petróleo y GNL, sino todo el comercio marítimo que pasa por la zona, afectando las cadenas de suministro globales.

Sin embargo, el impacto tiene factores mitigantes. Una limitación clave a un corte total de suministro es la existencia de rutas alternativas de oleoductos. Por ejemplo, Arabia Saudita opera el Oleoducto Este-Oeste con una capacidad de aproximadamente 5 millones de barriles diarios, permitiendo que parte de su crudo evite Ormuz y llegue al Mar Rojo. Aunque significativa, esta capacidad no puede reemplazar los 21 millones de barriles diarios que transitan el estrecho, haciendo que una interrupción sea muy perjudicial a pesar de estas alternativas.

P: ¿Se ha cerrado alguna vez completamente el Estrecho de Ormuz?

R: No, el Estrecho de Ormuz nunca se ha cerrado completamente en la historia moderna. Sin embargo, ha sido escenario de tensión militar y perturbaciones. Durante la Guerra Irán-Irak en los años 80, ambos bandos atacaron petroleros en lo que se conoció como la "Guerra de los Petroleros". Más recientemente, ha habido incidentes de incautación de buques y amenazas de cierre, pero el tráfico comercial siempre se ha reanudado. La presencia militar constante, incluida la Quinta Flota de la Marina de EE. UU., está destinada a garantizar la libertad de navegación.

P: ¿Qué es el gas natural licuado (GNL) y por qué es importante aquí?

R: El gas natural licuado, o GNL, es gas natural enfriado a -162°C (-260°F), convirtiéndolo en líquido para un almacenamiento y transporte no presurizado más fácil y seguro. Catar, un gran exportador mundial de GNL, envía casi todo su volumen por el Estrecho de Ormuz. Una interrupción impactaría los mercados globales de GNL, especialmente en Europa y Asia, que dependen de estos envíos para generación eléctrica y calefacción. Esto hace que la seguridad del estrecho sea crítica para la estabilidad de petróleo y gas natural.

Conclusión

El llamado de China a reabrir el Estrecho de Ormuz subraya el papel indispensable de la vía marítima en la seguridad energética y estabilidad económica global.

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