MercadoLibre retira Mercado Coin

Resumen

MercadoLibre anunció el 1 de abril de 2026 que dará de baja Mercado Coin, el token basado en recompensas introducido como parte de su arquitectura de fidelización. La decisión, reportada por Cointelegraph en la misma fecha, pone fin a un capítulo en el que la mayor plataforma de comercio electrónico de la región experimentó con un token de marca para recompensas mientras mantenía una oferta paralela de stablecoin, el Meli Dólar (MUSD), lanzado en 2024. Mercado Coin fue concebido como un instrumento de lealtad más que como un activo negociable; la stablecoin MUSD sigue incluida en la estructura de pagos de la compañía. El anuncio tiene implicaciones inmediatas en el producto y la experiencia del cliente pero —según las divulgaciones públicas actuales— un impacto directo limitado en el balance de MercadoLibre (Nasdaq: MELI), que continúa operando sus negocios de pagos y fintech en toda América Latina.

Contexto

El movimiento de MercadoLibre se produce en un momento de recalibración de las iniciativas corporativas relacionadas con cripto. Grandes plataformas de consumo que experimentaron con tokens propietarios han ido revaluando progresivamente la mecánica de recompensas tokenizadas; la retirada de Mercado Coin por parte de MercadoLibre en abril de 2026 sigue un cambio global hacia stablecoins e integraciones de fidelidad basadas en moneda fiat. La compañía lanzó la stablecoin MUSD en 2024 para ofrecer un instrumento denominado en dólares estadounidenses para pagos transfronterizos y transacciones dolarizadas dentro de su ecosistema, señalando un giro estratégico hacia instrumentos cripto regulados y vinculados a fiat en lugar de recompensas tokenizadas de carácter especulativo.

El anuncio, publicado el 1 de abril de 2026 por Cointelegraph, señaló explícitamente que el cierre de Mercado Coin no pone fin a la estrategia cripto más amplia de MercadoLibre. Para inversionistas y socios institucionales, el hecho salientable es que el MUSD continúa activo: un producto distinto con características regulatorias y de custodia diferentes en comparación con Mercado Coin. La unidad de pagos de MercadoLibre, Mercado Pago, sigue siendo el ancla de la expansión fintech de la compañía en la región, y la persistencia del MUSD preserva un corredor de pagos dolarizado que la dirección ha priorizado desde al menos 2024.

La estructura del mercado regional y la postura regulatoria son relevantes para esta decisión. Los reguladores latinoamericanos han intensificado el escrutinio de los productos cripto desde 2021–2023, incrementando los costos de cumplimiento y la carga operativa para las empresas que emiten tokens nativos no estables. Al enfatizar una stablecoin respaldada en dólares, MercadoLibre alinea su conjunto de productos con instrumentos que son más fáciles de conciliar con los regímenes de prevención de lavado de dinero (AML) y de protección al consumidor, a la vez que reduce las fricciones relacionadas con la volatilidad asociada a tokens de recompensa que pueden tener atributos especulativos.

Análisis de datos

Fuente y cronología: Cointelegraph publicó el informe el 1 de abril de 2026 documentando la decisión de eliminar Mercado Coin y confirmando la disponibilidad continua de MUSD. MercadoLibre cotiza en Nasdaq bajo el ticker MELI; los inversores deben prestar atención a los formularios corporativos y a las divulgaciones regulatorias para cualquier efecto financiero cuantificado derivado del retiro del producto. El mensaje explícito de la compañía enmarca el movimiento como una racionalización de producto más que como un evento de deterioro financiero.

Las diferencias en la arquitectura de producto importan. Mercado Coin funcionaba como un token de fidelización vinculado a recompensas y promociones, mientras que MUSD es una stablecoin denominada en dólares estadounidenses lanzada en 2024 que está destinada a pagos, remesas y transacciones denominadas en dólares dentro del ecosistema de MercadoLibre. La distinción tiene implicaciones operativas: Mercado Coin implicaba contabilidad de recompensas y mecánicas de compromiso con el cliente; MUSD requiere gestión de reservas en fiat, acuerdos de custodia y, potencialmente, diferentes licencias según la jurisdicción. Esas diferencias en la infraestructura pueden afectar materialmente los costos de cumplimiento y las clasificaciones en el balance.

Plazo comparativo: el lanzamiento de MUSD en 2024 representa una ventana estratégica de dos años durante la cual MercadoLibre probó tanto recompensas tokenizadas como productos cripto estables vinculados a fiat bajo condiciones regulatorias y comerciales variables. En comparación con pares globales que optaron por abandonar tokens propietarios o consolidarse alrededor de stablecoins, la postura actual de MercadoLibre se acerca a la de empresas que priorizan instrumentos regulados y vinculados al dólar. Este enfoque replica a varios líderes fintech que pasaron de tokens experimentales a stablecoins o soluciones de ledger centralizadas entre 2022–2025.

Implicaciones para el sector

Los participantes del mercado analizarán el anuncio en busca de señales sobre las estrategias de productos cripto en América Latina. Para procesadores de pagos, bancos y proveedores de custodia, la continuidad del mercado para MUSD implica demanda sostenida de servicios de custodia de stablecoins a nivel institucional, reservas en fiat y herramientas AML/KYC en la región. Los proveedores que invirtieron en integraciones con Mercado Pago —o que planearon la aceptación por parte de comerciantes de Mercado Coin— pueden necesitar ajustar hojas de ruta y cronogramas previstos, pero la trayectoria de MUSD preserva una oportunidad comercial basada en rails.

Para competidores y pares regionales, la eliminación de un token de recompensas reduce una variable en el paisaje competitivo. Los marketplaces y fintechs que consideraron programas de lealtad tokenizados ahora enfrentan un referente más claro: la viabilidad de tokens propietarios frente a la simplicidad operativa de las stablecoins. Esta comparación es relevante tanto en términos de adopción año a año (YoY) como al medir métricas de compromiso entre plataformas; las empresas que enfatizan pagos dolarizados pueden capturar volúmenes de transacción que históricamente incentivaban los tokens de recompensa pero sin la exposición a la volatilidad de precios.

Desde la perspectiva del inversor, la noticia es más estratégica que impulsada por el balance. La principal acción pública afectada es MELI (Nasdaq: MELI); sin embargo, el efecto inmediato sobre ingresos o ganancias probablemente sea atenuado a menos que la dirección divulgue cargos específicos por deterioro o métricas de retención de clientes vinculadas al retiro. La métrica más consecuente para los analistas será el volumen de pagos denominado en MUSD y cualquier ratio de reservas reportado vinculado a la stablecoin — items th