Trump évoque la levée des sanctions pétrolières iraniennes avec Xi

L'ancien président américain Donald Trump a annoncé le 15 mai 2026 qu'il avait parlé avec le président chinois Xi Jinping concernant la possible levée des sanctions contre les entreprises chinoises achetant du pétrole iranien. Les discussions, rapportées par investing.com, laissent entrevoir un pivot potentiel significatif dans la politique étrangère américaine qui pourrait réintroduire des millions de barils de brut iranien dans la chaîne d'approvisionnement mondiale. Ce développement impacte directement les marchés de l'énergie et les alignements diplomatiques.

Quelles sont les sanctions actuelles sur le pétrole iranien ?

Les États-Unis imposent actuellement un ensemble complet de sanctions secondaires sur le secteur énergétique iranien. Ces mesures visent à dissuader les entreprises et les pays internationaux d'acheter du pétrole brut iranien en menaçant de les couper du système financier américain. La politique vise à restreindre les revenus du gouvernement iranien.

Malgré ces restrictions, l'Iran continue d'exporter du pétrole, principalement à un petit nombre d'acheteurs, la Chine étant le plus important. Les estimations suggèrent que l'Iran exporte environ 1,5 million de barils par jour (bpd), souvent par le biais de transferts clandestins de navire à navire et en dissimulant l'origine du pétrole pour contourner le régime de sanctions.

Une levée formelle des sanctions pour les entreprises chinoises légitimerait et élargirait probablement ce commerce. Cela permettrait aux grandes entreprises d'État, et non seulement aux petits raffineurs indépendants, d'acheter et d'assurer ouvertement des cargaisons iraniennes, augmentant potentiellement considérablement les volumes d'exportation.

Comment cela pourrait-il affecter les prix mondiaux du pétrole ?

L'impact principal de ce changement de politique serait sur l'offre mondiale de pétrole brut. Un retour officiel d'un grand volume de pétrole iranien sur le marché exercerait une pression à la baisse sur les prix. Si les exportations iraniennes devaient augmenter de 1 million bpd supplémentaires, cela pourrait faire tomber le benchmark international Brent crude en dessous de 75 $ le baril, en supposant que la demande reste constante.

Cela remettrait directement en question les stratégies de production de l'OPEP+, dirigée par l'Arabie Saoudite et la Russie, qui ont travaillé à gérer l'offre pour soutenir les prix. Un afflux de pétrole non sanctionné par l'OPEP+ compliquerait leur équilibre sur le marché et pourrait déclencher une réponse pour défendre leur part de marché, entraînant potentiellement une plus grande volatilité des prix.

Pour les consommateurs, des prix du pétrole plus bas se traduiraient par des coûts de l'essence réduits et pourraient aider à atténuer les pressions inflationnistes. Cependant, pour les producteurs d'énergie américains dans des régions comme le bassin permien, des prix soutenus plus bas pourraient réduire la rentabilité et freiner les investissements dans de nouveaux projets de forage.

Quelles sont les implications géopolitiques ?

La proposition représente une manœuvre géopolitique complexe. D'une part, elle pourrait servir d'ouverture diplomatique envers la Chine, apaisant un point de friction significatif dans la relation bilatérale. Permettre à la Chine de sécuriser des approvisionnements énergétiques pourrait être utilisé comme un atout dans des négociations commerciales et de sécurité plus larges.

Ce mouvement modifierait également fondamentalement l'approche des États-Unis envers l'Iran, s'éloignant de l'isolement économique. Cela serait bien accueilli par Téhéran et Pékin, mais susciterait probablement une forte opposition de la part d'alliés clés des États-Unis au Moyen-Orient, tels qu'Israël et l'Arabie Saoudite, qui considèrent l'Iran comme une menace régionale principale. Le commerce bilatéral entre la Chine et l'Iran s'élève déjà à plus de 15 milliards de dollars par an et croîtrait considérablement.

Quel est l'argument opposé à la levée des sanctions ?

Les critiques de la proposition soutiennent que lever les sanctions sans obtenir de concessions de Téhéran serait une erreur stratégique. L'argument principal est que cela fournirait au gouvernement iranien un gain financier, qui pourrait être utilisé pour faire avancer son programme nucléaire et financer des groupes par procuration à travers le Moyen-Orient.

Les opposants évoquent des estimations selon lesquelles l'Iran fournit plus de 700 millions de dollars par an à des organisations comme le Hezbollah et le Hamas. Assouplir les sanctions, soutiennent-ils, renforcerait ces groupes et déstabiliserait davantage la région. Ce point de vue soutient que la pression économique est l'outil le plus efficace pour contraindre l'Iran à modifier sa politique étrangère et à respecter les normes internationales.

Un tel changement de politique unilatéral pourrait saper la crédibilité des sanctions américaines comme outil de politique étrangère à l'échelle mondiale. Si les sanctions peuvent être inversées sans un changement de comportement correspondant de la nation ciblée, leur efficacité future en tant que moyen de dissuasion pourrait être diminuée.

Q : Ce changement de politique serait-il immédiat si Trump était au pouvoir ?

A : Non. La mise en œuvre d'un tel changement significatif impliquerait un processus complexe et long. Cela nécessiterait de nouvelles ordonnances exécutives et des directives du Bureau de contrôle des actifs étrangers (OFAC) du Département du Trésor. Le mouvement ferait également face à une forte opposition politique au Congrès, ce qui pourrait entraîner des défis législatifs pouvant retarder ou bloquer la mise en œuvre pendant des mois.

Q : Quelles entreprises bénéficieraient le plus de ce changement ?

A : Les principaux bénéficiaires seraient les géants pétroliers et gaziers d'État chinois, tels que Sinopec (600028.SS) et PetroChina, qui ont la capacité de gérer d'importants volumes. Les raffineurs indépendants chinois, connus sous le nom de "teapots", qui ont été les principaux acheteurs discrets de brut iranien, bénéficieraient également d'un commerce légitimé, d'un meilleur financement et d'options d'assurance officielles.

Q : En quoi cela diffère-t-il de la politique actuelle des États-Unis ?

A : L'administration américaine actuelle maintient officiellement une politique de "pression maximale" sur l'Iran. Cela implique d'appliquer activement les sanctions existantes et d'imposer périodiquement de nouvelles sanctions sur des entités, y compris celles en Chine, jugées facilitant les ventes de pétrole iranien. La proposition de Trump représenterait un renversement direct de cette posture d'application de longue date.

Conclusion

La proposition de Trump signale un réalignement géopolitique potentiel qui pourrait augmenter l'offre mondiale de pétrole et faire baisser les prix de l'énergie, en attendant d'importants défis politiques et diplomatiques.

Clause de non-responsabilité : Cet article est à des fins d'information uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement. Le trading de CFD comporte un risque élevé de perte de capital.