美国初创企业挑战中国稀土加工垄断

导语

中国在稀土加工链上的主导地位已成为一项战略性经济与安全问题，一批新的美国产业初创企业正试图蚕食这一优势。彭博社于2026年4月12日发布的视频将Phoenix Tailings作为示例之一，展示了这些小型企业如何试图从现有废物流中提取价值，以在国内生产关键矿产（Bloomberg，2026年4月12日）。政策制定者和投资者密切关注这些努力，因为估算显示中国目前控制着全球约85%的稀土加工能力（美国地质调查局，USGS，2024），尽管采矿产出在地理上更为分散，但仍集中于少数国家。若美国要实质性降低对外暴露，政策、资本与技术必须在采矿与下游加工之间的缺口处汇聚。本文回顾数据、商业格局及替代数十年集中产能的实际障碍。

本开篇部分设定了讨论基调：创新与小规模模块化加工能否替代中国在十多年间建立的集成化、大规模资本密集型产业生态？Phoenix Tailings及同行强调循环经济供料——尾矿、报废和次级物料流——并主张这些原料可在较低资本强度下加工。然而，分离、磁体制造与合金化的经济性仍对规模敏感且技术要求高。因此，投资者和国家规划者应在考量从试验项目到完整工业替代之间不均匀的时间线时，区分炒作与技术可行性。

本文其余部分使用公开报告的数字与政策文件量化不平衡状态，比对美国与澳大利亚、欧洲等对等体的应对，并概述对国防、电动车等行业的影响。读者应将此视为事实型简报，而非投资建议。关于政策与主题性配置的背景性文章，请参阅我们的稀土政策和关键矿产战略笔记以获取更深层框架。

背景

战略关切很直接：稀土元素（REE）支撑着高附加值技术——永磁体、催化剂与特殊合金——但大多数增值加工集中在中国。根据美国地质调查局（USGS）2024年《矿产商品摘要》，中国在2023年约占全球精炼稀土氧化物产出的60–70%，而下游加工能力则约占85%（USGS，2024）。这种分化——原矿开采份额中等但加工占比极高——源于数十年的国家主导产业政策、纵向一体化以及在能源与环境处理上的优惠，使污染最严重环节的边际成本得以降低。

美国的政策回应自2020年以来包括补贴、拨款与监管激励。通胀削减法案（IRA）与2022年芯片与科学法（CHIPS and Science Act）为国内关键矿产产能及下游制造拨出数十亿美元，而国防部在2023年公布的供应链韧性目标则设定了与2027–2030年里程碑相挂钩的时间表（国防部，DoD，2023）。资本现已可得，但分离与磁体化等环节的量产时间与单位经济性在商业规模上仍未充分验证。

私人创业者提出了另一条可变向：次级供料。彭博在2026年4月12日专题报道的Phoenix Tailings，是若干尝试从矿山尾矿与工业废料中提取稀土的美国初创企业之一。这一方法可能缩短许可周期并降低前期采矿资本支出，但它将一种技术难题（低品位提取）替换为另一种（高效的化学分离与提纯）。从试点到一体化工厂之间的差距仍是主要的执行风险。

数据深度解析

三个可量化的数据点凸显了不平衡与任务规模。首先，USGS 2024年报告估计中国占全球稀土加工能力约85%（USGS，2024）。第二，独立贸易统计显示美国在2022–2023年间对某些成品稀土产品的进口超过90%（美国人口普查局；商务部），强调了短期内对外部供应链的实际依赖。第三，国防部2023年的韧性计划设定了目标，要求到2027–2030年间发展足够支撑部分既定国防平台的国内加工能力（DoD，2023）。三者合并显示了集中产能的规模与政策时间表的紧迫性。

逐年比较具有启发性：2018至2023年间，稀土氧化物（REO）全球产出以中个位数年增长率温和增长，而中国在加工端的份额由于对新冶炼与磁体生产线的投资而保持稳定或略有上升。相比之下，中国以外宣布的新项目——尤其是澳大利亚与马来西亚——多为上游（采矿）或半加工程 feeds；完整的一体化下游磁体及合金生产线则数量较少且集中在亚洲。该同比（YoY）动态表明，若无针对下游阶段的定向高资本项目，总体加工集中度将继续存在。

估值与市场含义：与该链条相关的上市公司前景各异。MP Materials（MP）运营Mountain Pass矿山并已启动下游举措，而Lynas Rare Earths（LYC）则在马来西亚与澳大利亚扩大发电分离能力。市场参与者应注意，试点工厂与谅解备忘录（MOU）的公告常常领先商业化承诺2–5年；每吨分离后的稀土氧化物成本仍对规模经济与能源