Virgin Galactic vise 8 vols mensuels d'ici le T2 2027

Seeking Alpha a rapporté le 15 mai 2026 que Virgin Galactic a présenté une cadence de vol accélérée pour son vaisseau spatial de nouvelle génération. La société vise quatre vols par mois d'ici janvier 2027, avec un objectif de doubler ce rythme à huit vols par mois d'ici le deuxième trimestre de 2027. Cette intensification opérationnelle est essentielle à la stratégie de la société pour atteindre la rentabilité et développer ses opérations de vols spatiaux commerciaux. L'annonce coïncide avec la clôture prévue d'une tranche de vente de billets au prix de 750 000 $ par siège au T3 2026.

Quel est le nouvel objectif de cadence de vol ?

Virgin Galactic a établi une feuille de route claire pour intensifier ses opérations de vol sur la prochaine année. L'objectif initial est d'atteindre un rythme de quatre vols commerciaux par mois d'ici janvier 2027. Cela représente une augmentation par rapport à ses capacités actuelles avec le VSS Unity, qui a un temps de rotation plus long entre les missions.

Le plan s'accélère au premier semestre 2027. La société vise une cadence de huit vols par mois, soit environ deux vols par semaine, d'ici la fin du deuxième trimestre. Atteindre ce rythme est crucial pour la société afin de générer des revenus substantiels et démontrer la viabilité économique de son modèle d'affaires. Cet objectif dépend entièrement de la performance de sa future flotte.

Comment les vaisseaux de classe Delta permettront-ils cette croissance ?

La clé de ce calendrier de vol ambitieux est la nouvelle génération de vaisseaux spatiaux de classe Delta de la société. Ces véhicules sont conçus pour une réutilisabilité rapide et des temps de rotation réduits par rapport au VSS Unity original. Alors que Unity nécessite des semaines ou des mois de maintenance entre les vols, les vaisseaux Delta sont conçus pour un service hebdomadaire, formant l'épine dorsale de la flotte commerciale de la société.

Chaque véhicule de classe Delta aura une capacité de six passagers, deux de plus que la configuration actuelle du VSS Unity. Le plan de production initial prévoit que deux vaisseaux Delta soient basés à Spaceport America au Nouveau-Mexique. Ces deux premiers vaisseaux seuls, opérant à la cadence cible, permettraient à la société de transporter jusqu'à 96 passagers par mois une fois l'objectif de huit vols atteint au T2 2027.

La construction de cette flotte exige un capital important. La société construit une nouvelle usine de fabrication en Arizona spécifiquement pour la ligne de production de classe Delta. Le succès de l'ensemble du plan de cadence de vol est directement lié à l'achèvement dans les délais et le budget de cette installation et à la production de véhicules, représentant un défi d'exécution majeur pour la firme de l'industrie aérospatiale.

Quelle est la stratégie de prix actuelle ?

Virgin Galactic approche de la clôture de sa dernière tranche de sièges pour astronautes privés, chaque billet étant au prix de 750 000 $. La société s'attend à ce que cette fenêtre de vente se termine au troisième trimestre de 2026. Ce prix reflète une augmentation par rapport au prix initial de 250 000 $ offert aux premiers détenteurs de billets et au prix ultérieur de 450 000 $ fixé en 2021.

Le prix élevé fait partie d'une stratégie visant à maximiser les revenus d'un inventaire de vols initial limité tout en constituant un carnet de commandes de clients fortunés. Avec un objectif de transporter plus de 1 700 passagers la première année d'opérations complètes de classe Delta, le potentiel de revenus est substantiel. La capacité de la société à maintenir ce niveau de prix à mesure que la disponibilité des vols augmente sera un facteur clé pour la performance financière future.

Quels sont les risques et projections financières ?

Bien que les objectifs opérationnels soient ambitieux, Virgin Galactic fait face à des obstacles financiers considérables. La société continue d'opérer à perte, avec une consommation de trésorerie trimestrielle qui a constamment dépassé 100 millions de dollars. Le développement et la production de la flotte de classe Delta nécessitent des dépenses en capital massives avant de pouvoir générer des revenus.

Ce taux élevé de consommation de trésorerie est un risque majeur pour les investisseurs. La voie de la société vers la rentabilité dépend entièrement de l'exécution de sa production de classe Delta et de son calendrier de vol sans retards ou dépassements de coûts majeurs. Tout revers dans le calendrier de fabrication ou un échec des nouveaux vaisseaux à atteindre leurs objectifs de rotation rapide pourrait forcer la société à chercher un financement additionnel, diluant potentiellement les actions existantes.

Q: Quel est le revenu annuel projeté à la cadence de vol cible ?

R: À un rythme de huit vols par mois, chaque vol transportant six passagers à un prix de 750 000 $ par siège, le revenu mensuel potentiel est de 36 millions de dollars. Cela s'extrapole à un taux de revenu annuel d'environ 432 millions de dollars à partir d'un seul spatioport opérant deux vaisseaux de classe Delta. Ce calcul ne tient pas compte d'autres sources de revenus potentielles comme les charges utiles de recherche scientifique.

Q: Quand le VSS Unity est-il prévu pour la retraite ?

R: Virgin Galactic a annoncé que son vaisseau spatial original, VSS Unity, est prévu pour effectuer son dernier vol commercial au deuxième trimestre de 2026. Après ce vol, la société entrera dans une pause opérationnelle planifiée. Cette interruption lui permettra de conserver du capital et de concentrer toutes les ressources sur la production et les tests de la nouvelle flotte de classe Delta, plus rentable, avant son lancement commercial en 2027.

En résumé

Le succès de Virgin Galactic dépend entièrement de l'exécution sans faille de sa production de classe Delta et du calendrier de vol ambitieux de 2027.

Avertissement : Cet article est à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement. Le trading de CFD comporte un risque élevé de perte en capital.