Expansión del suicidio asistido en Canadá

Lead

La Asistencia Médica para Morir (AMM, por sus siglas en inglés MAID) de Canadá ha pasado de ser un remedio definido de forma relativamente limitada y dirigido por decisiones judiciales a un régimen estatutario progresivamente más amplio desde 2016. El hito federal —el proyecto de ley C-14— recibió la sanción real el 17 de junio de 2016, creando una vía legal para la AMM tras la decisión del Tribunal Supremo en Carter; una segunda revisión legislativa mayor, el proyecto de ley C-7, recibió la sanción real el 17 de marzo de 2021 y amplió materialmente la elegibilidad y eliminó ciertas salvaguardas (Parlamento de Canadá). Estos hitos legales coinciden con presiones demográficas: Statistics Canada informó que el 18,5 % de los canadienses tenía 65 años o más en el Censo de 2021, frente al 16,9 % en 2016, colocando a Canadá por encima del promedio de la OCDE de aproximadamente 17,2 % para el mismo período (Statistics Canada; OCDE). Para los inversores institucionales, estos no son meramente desarrollos de política social; influyen en la intensidad laboral en cuidados a largo plazo, en los presupuestos de salud pública y en el marco regulatorio en el que operan hospitales y proveedores privados. Este texto ofrece una evaluación basada en datos sobre cómo la trayectoria legal de la AMM y las dinámicas demográficas interactúan con los mercados sanitarios, las finanzas públicas y los perfiles de riesgo del sector.

Contexto

El arco de la política sobre la muerte asistida en Canadá refleja una normalización legislativa y regulatoria rápida en el transcurso de una década. El estatuto inicial promulgado en 2016 estableció la AMM para personas que cumplían criterios estrictos y siguió la dirección judicial; las enmiendas de 2021 bajo el proyecto de ley C-7 eliminaron el requisito de que la muerte natural fuera razonablemente previsible para algunos solicitantes e introdujeron mecanismos para agilizar las evaluaciones de quienes padecen condiciones graves e irremediables (Parlamento de Canadá, 2016; 2021). A nivel internacional, esto es consistente con una tendencia: Países Bajos y Bélgica promulgaron estatutos de eutanasia en 2002, Luxemburgo los siguió en 2009, y varios estados de EE. UU. han adoptado leyes de muerte asistida por médicos en el siglo XXI. Esas jurisdicciones ofrecen precedentes sobre evolución regulatoria, cargas de supervisión y ajustes en los servicios públicos que siguen a la liberalización legal.

Desde la perspectiva del sistema de salud, los cambios en la elegibilidad tienen implicaciones para los volúmenes de casos, los protocolos de consentimiento y la responsabilidad de los proveedores. Si bien los estatutos federales establecen reglas de referencia, los reguladores provinciales y los colegios profesionales controlan los estándares de práctica y el reporte —creando un mosaico de requisitos operativos entre provincias. Para los inversores que supervisan las cadenas de prestación de servicios sanitarios, estas diferencias pueden generar una demanda desigual de servicios de cuidados paliativos, atención domiciliaria y capacidad de médicos especialistas, así como un riesgo de litigio dispar entre jurisdicciones.

Finalmente, el contexto demográfico es relevante. La cohorte canadiense de 65 años y más creció al 18,5 % en 2021 desde el 16,9 % en 2016 (Statistics Canada). Una población envejecida incrementa la demanda absoluta de atención al final de la vida, manejo de enfermedades crónicas y capacidad de cuidados a largo plazo; también tensiona las finanzas públicas, empujando a los gobiernos a priorizar modelos de atención coste-efectivos. Esta intersección —una elegibilidad ampliada para la AMM y una población más envejecida— forma el telón de fondo de los cambios operativos y fiscales que se analizan a continuación.

Análisis de datos

Tres hitos de política y puntos de datos demográficos anclan el panorama empírico. Primero, el proyecto de ley C-14: la sanción real el 17 de junio de 2016 estableció el régimen estatutario para la AMM tras la decisión del Tribunal Supremo de 2015 en Carter v. Canada; este es el punto de inflexión legal desde el cual comienzan las trayectorias de crecimiento subsiguientes (Parlamento de Canadá, 2016). Segundo, el proyecto de ley C-7: la sanción real el 17 de marzo de 2021 eliminó el criterio de “muerte razonablemente previsible” para un subconjunto de solicitantes y modificó los plazos de consentimiento y evaluación (Parlamento de Canadá, 2021). Tercero, el Censo de 2021 de Statistics Canada registró que el 18,5 % de la población tenía 65 años o más, frente al 16,9 % en 2016; el incremento de 1,6 puntos porcentuales en cinco años es relevante cuando se proyecta hacia adelante para la planificación de la demanda de servicios (Statistics Canada, 2021).

Las estadísticas comparativas aportan mayor textura. En jurisdicciones con historias más largas de eutanasia legal, como Países Bajos, las muertes relacionadas con eutanasia han pasado de ser una proporción marginal del total de defunciones a representar un porcentaje de un dígito medio en años recientes, impulsando sistemas estructurados de supervisión y reporte. La carga de AMM en Canadá ha crecido desde 2016, y los cambios de política han acelerado tanto los requisitos de reporte como el escrutinio público; los datos provinciales sugieren un crecimiento interanual en las evaluaciones de AMM en los años inmediatamente posteriores a los cambios legislativos de 2021, aunque los números absolutos varían por provincia (Health Canada; ministerios provinciales de salud). Estos patrones son relevantes para la asignación de recursos: tasas de crecimiento que superan la mortalidad general implican una reorientación de los presupuestos de cuidados paliativos y ajustes en la plantilla entre servicios agudos, hospicios y atención domiciliaria.

Por último, las bases fiscales importan. La atención sanitaria pública sigue siendo financiada principalmente por las provincias, y las demandas incrementales por evaluaciones, consultas y cumplimiento administrativo asociadas con la AMM recaen sobre los presupuestos públicos y las organizaciones proveedoras. Incluso costes administrativos por caso modestos —cuando se multiplican por miles de casos anuales— pueden ser materiales para los márgenes operativos en un sistema con restricción de capital. Los inversores deben vigilar las partidas presupuestarias provinciales publicadas y los informes anuales de AMM en busca de señales de cambio en los centros de coste y mandatos no financiados.

Implicaciones sectoriales

Redes de proveedores: hospitales, hospicios y operadores de atención domiciliaria enfrentan decisiones tanto operativas como reputacionales. La ampliación de la elegibilidad para la AMM incrementa la frecuencia de evaluaciones complejas; esto eleva la demanda de psiquiatras, especialistas en cuidados paliativos y servicios legales con poca antelación. Los proveedores que integren vías de evaluación sólidas y asesoría legal clara probablemente reduzcan la exposición a litigios y las demoras administrativas, mientras que los sistemas fragmentados enfrentan mayores costes generales por caso y potenciales interrupciones del servicio.