Ciudad de Nueva York gasta $81,000 por persona sin hogar

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La Ciudad de Nueva York gastó aproximadamente $368 millones en programas de alcance callejero en el año fiscal 2025, equivalente a aproximadamente $81,000 por persona sin hogar, según informes que citan datos de gasto de la ciudad (NY Post vía ZeroHedge, 22 de mar. de 2026). Esa cifra por persona se sitúa prácticamente igual al ingreso medio de los hogares de la ciudad de $81,228, lo que subraya cómo los recursos municipales se han concentrado en servicios dirigidos a personas que viven en la calle. El mismo informe documenta una dramática aceleración en el gasto de alcance callejero, desde unos $102 millones en 2019 hasta $368 millones en 2025—un incremento nominal de aproximadamente 261%—mientras que la población documentada sin hogar aumentó 26%, de 3,588 a 4,505 en el mismo período.

La métrica principal—un coste anual por persona sin hogar—funciona como una herramienta de comunicación potente para responsables políticos y el público, pero también comprime múltiples dimensiones de prestación de servicios, gravedad y duración de la necesidad en un único número. El aumento del gasto por persona puede reflejar una mayor intensidad de servicios (atención sanitaria, intervenciones de salud mental, gestión de casos), aumentos en los costos de contratación, o inversiones puntuales en infraestructura de alcance. Para inversores y analistas municipales, las preguntas críticas son si la trayectoria del gasto es sostenible dentro del marco fiscal más amplio, si los fondos están produciendo reducciones medibles en la falta crónica de vivienda en la calle y cómo estas asignaciones interactúan con los planes de capital para vivienda de apoyo permanente.

Este artículo analiza los datos disponibles, sitúa las tendencias de gasto en un contexto de finanzas municipales y describe los riesgos operativos y fiscales que resultan de un aumento sostenido en los costes unitarios de los programas de atención a personas sin hogar. También ofrece una perspectiva de Fazen Capital que cuestiona interpretaciones comunes de las cifras y presenta lentes alternativas para evaluar la eficacia y los trade-offs presupuestarios. Para contexto sobre la dinámica presupuestaria municipal y las respuestas de política urbana a la falta de vivienda, ver finanzas públicas y política urbana.

Contexto

Los programas de alcance callejero y atención a personas sin hogar se administran principalmente a través del Departamento de Servicios para Personas sin Hogar de la Ciudad de Nueva York (DHS) y una red de proveedores contratados. Los presupuestos de alcance suelen cubrir una mezcla de costos: salarios de personal y contratistas, equipos móviles de salud y salud mental, transporte, colocaciones temporales en refugios y gastos administrativos. El salto de $102 millones en 2019 a $368 millones en 2025 (informado el 22 de marzo de 2026) por tanto probablemente refleja una combinación de inflación de precios, ajustes contractuales, expansión de la programación y, potencialmente, mayor intensidad de servicio por cliente.

Históricamente, las respuestas municipales a la falta de vivienda han oscilado entre la expansión de refugios de emergencia e inversiones en vivienda de apoyo permanente. Desde una perspectiva presupuestaria, los servicios de emergencia tienden a ser gastos operativos recurrentes, mientras que la construcción de refugios y la vivienda de apoyo implican gasto de capital, financiación interjurisdiccional y tiempos de ejecución más largos. Esa mezcla importa para el panorama fiscal: los aumentos operativos se absorben dentro de los presupuestos anuales, mientras que las intervenciones de capital pueden cambiar la trayectoria de costos a largo plazo al reducir la necesidad de intervenciones de emergencia repetidas.

Los marcos políticos y legales también constriñen las opciones de las ciudades. Decisiones judiciales, decretos de consentimiento y estatutos estatales pueden influir en las prácticas de colocación, objetivos de capacidad de refugios y protocolos de alta para hospitales y centros penitenciarios—todo lo cual afecta los conteos en la calle y los costos de los servicios. Si bien este artículo no litiga cuestiones legales, esas restricciones institucionales forman parte del contexto que ayuda a explicar por qué el gasto y los conteos en la calle pueden moverse en direcciones diferentes.

Profundización de los Datos

Los puntos de datos centrales que atraen la atención pública son: $368 millones en gasto de alcance callejero en el AF2025, $102 millones en 2019, y una población sin hogar que aumentó de 3,588 en 2019 a 4,505 en 2025 (un incremento del 26%) (NY Post vía ZeroHedge, 22 de mar. de 2026). Traducir los presupuestos agregados a métricas unitarias arroja un aumento en el gasto por persona sin hogar reportado, de aproximadamente $28,000 en 2019 a $81,000 en 2025, un incremento de aproximadamente 189% en términos por persona. Esos cálculos destacan una divergencia estructural: el gasto aumentó alrededor de 261% mientras que la población aumentó 26% entre 2019 y 2025.

Una interpretación simple es que los costes unitarios han aumentado mucho más rápido que el conteo de personas sin hogar, lo que implica una mayor intensidad de recursos por caso. Varias hipótesis explicativas son consistentes con los datos: (1) la ciudad está realizando un alcance por persona más intensivo y de mayor coste; (2) la inflación en contratación, mano de obra y atención sanitaria incrementó los costos de los programas; (3) la población sin hogar registrada subestima el número de personas alcanzadas por el outreach, lo que hace que el denominador por persona sea artificialmente bajo; o (4) una combinación de lo anterior. Distinguir entre estas requiere microdatos—composición de casos, horas de servicio y gasto por contrato—que actualmente no están disponibles en los informes públicos citados por la cobertura.

El contexto comparativo ayuda a interpretar la escala. La cifra de $81,000 por persona aproxima el ingreso medio de los hogares de la Ciudad de Nueva York ($81,228 según el mismo informe), un punto de referencia político y comunicativo que enmarca el gasto de la ciudad en términos comparables con el ingreso familiar. A nivel macro, el presupuesto adoptado por la Ciudad de Nueva York para el AF2025 superó aproximadamente los $100,000 millones, lo que significa que la línea de alcance callejero—si bien notable en el discurso público—representa una pequeña proporción del gasto municipal total. No obstante, la rápida tasa de crecimiento en una partida tan concentrada genera tanto preguntas operativas como presiones políticas que pueden influir en prioridades presupuestarias más amplias.

Implicaciones para el Sector

Para los proveedores de servicios—organizaciones sin fines de lucro, socios sanitarios y equipos de outreach—el aumento del gasto nominal tiene implicaciones operativas. Presupuestos más altos pueden permitir intervenciones más profundas y servicios más continuos, ampliar equipos móviles de salud, mejorar la formación y retener personal especializado. También pueden financiar contratos más largos o inversiones en tecnología y coordinación interagencia.

Sin embargo, el incremento plantea riesgos y preguntas: ¿están estos recursos generando resultados medibles—reducciones sostenibles en la gente que vive en la calle, mayor integración en programas de vivienda permanente, o mejoras en salud mental y física? ¿Son los contratos y la gobernanza de los programas adecuados para asegurar eficiencia y responsabilidad? Y, críticamente para los responsables de la política fiscal, ¿es esta trayectoria de gasto sostenible sin desplazar otras priorizaciones municipales?

A nivel de política pública, existe una tensión entre financiar servicios intensivos a corto plazo y priorizar inversiones de capital que reduzcan la necesidad de esos servicios a futuro. Si el objetivo es reducir la población sin hogar a lo largo del tiempo, la evidencia sugiere que la expansión de vivienda de apoyo permanente y servicios integrados puede cambiar la trayectoria de costos a largo plazo, aunque requiere anticipación fiscal y coordinación compleja.

Riesgos Fiscales y Operativos

Las preocupaciones fiscales derivan de tres vectores principales: la durabilidad del gasto operativo creciente, la exposición a variaciones en los costos contractuales y salariales, y la presión política para escalar servicios adicionales sin pruebas sólidas de eficacia. En ausencia de indicadores de resultado claros y publicados, la narrativa pública puede enfocarse en métricas simples (como el gasto por persona), provocando reacciones políticas que prioricen la reducción del número reportado de personas en la calle sobre soluciones estructurales.

Operativamente, mayores presupuestos no garantizan mejor calidad ni mejores resultados sin cambios en la gestión: vigilancia de desempeño, estándares contractuales, análisis de la mezcla de casos y planificación de la capacidad de vivienda. Además, la entrega de servicios a poblaciones con alta comorbilidad (salud mental grave, abuso de sustancias, enfermedades crónicas) requiere coordinación clínica que suele ser costosa y de retorno a largo plazo.

Preguntas clave para responsables municipales y analistas

• ¿Qué parte del aumento del gasto refleja inversiones únicas (infraestructura, tecnología, ampliación de capacidad) frente a aumentos recurrentes en costos operativos?
• ¿Existen métricas de resultado pública y comparables por contrato que permitan evaluar la eficacia por dólar invertido?
• ¿Cómo se ajustan las estrategias de alcance y colocación con las inversiones en vivienda de apoyo permanente para evitar la trampa de recurrencia?
• ¿Qué datos adicionales (microdatos de casos, horas de servicio, desglose por contrato) son necesarios para discernir la composición del aumento de costes?

Responder estas preguntas exige mayor transparencia en el desglose de contratos y en la publicación de indicadores de resultado estandarizados.

Perspectiva de Fazen Capital

Desde la óptica de Fazen Capital, la cifra de $81,000 por persona es útil como ancla comunicativa pero insuficiente para juzgar eficacia o sostenibilidad. Es un indicador de intensidad de inversión, no una medida directa de impacto. Interpretaciones distintas pueden derivar en decisiones políticas opuestas: recortar programas por su “alto coste por persona” sin analizar resultados podría empeorar las condiciones de salud pública y aumentar costos a largo plazo; por otro lado, mantener o aumentar financiamiento sin métricas de desempeño corre el riesgo de perpetuar ineficiencias.

Una aproximación más productiva combina: (1) transparencia contractural y de resultados; (2) evaluación rigurosa de programas piloto para identificar interventores costo-efectivos; y (3) una hoja de ruta fiscal que equilibre respuestas operativas inmediatas con inversiones de capital en vivienda de apoyo permanente.

Conclusión

El aumento del gasto en alcance callejero de aproximadamente $102 millones en 2019 a $368 millones en 2025, junto con un crecimiento del 26% en la población sin hogar documentada, plantea preguntas críticas sobre eficiencia operativa, sostenibilidad fiscal y diseño de políticas. La métrica de gasto por persona—convertida en un titular potente—debe interpretarse dentro de un marco más amplio que incluya intensidad de servicio, claridad contractual y objetivos de política a largo plazo. Para responsables municipales, inversores y el público, la prioridad inmediata es obtener mayor granularidad en los datos y alinear incentivos para que el gasto conduzca a reducciones sostenibles en la falta de vivienda.

Presupuestos más altos pueden permitir intervenciones más profundas y servicios continuos, pero sin métricas de resultado y gobernanza adecuadas, el aumento del gasto por sí solo no garantiza mejores resultados.